照顧者悲歌|9旬癌翁枕頭焗死腦退化妻 強調「安樂死」遭判囚9年

文: 蘇麗儀
2024.05.04

長者年紀漸邁加上患病,需要更多人關心和照顧。澳洲一名93歲伯伯患有癌症,老伴亦患有認知障礙症,他認為兩夫婦已「走到盡頭」,加上活得不開心,決定用枕頭焗死失智妻並企圖自殺,最終謀殺罪成被判監9年。

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綜合外媒報道,來自英國的93歲男子Donald Morley,與92歲妻子Jean結婚69年。二人在16歲時首次見面,結婚7年後移居澳洲,妻子當時擔任行政助理,他則受僱於澳洲皇家造幣廠。

枕頭焗死妻子

事發在去年7月29日,Donald白天跟友人外出回家後,等到晚上約9時妻子上床睡覺後,用枕頭焗住妻子2分鐘致窒息死亡,妻子生前曾經掙扎,右臂上下抽動,隨後Donald躺在亡妻身邊企圖自殺。

翌日早上,由於Donald沒有回覆訊息,一名護士到該夫婦位於坎培拉費舍爾的住所拜訪,Donald向她坦承自己做了「一件可怕的事」。警方隨後發現一封遺書,Donald在遺書中表示自己「對未來感到恐懼」,

「請不要將此稱為『謀殺』、『自殺』。結婚69年後,我們都對未來感到恐懼,很抱歉讓所有家人和朋友感到不安,這對我或我親愛的(妻子)來說並不容易。」

原來兩夫婦的健康狀況近年不斷惡化,Donald的皮膚癌已侵入頭骨,妻子則患有認知障礙症,無法自行穿衣或使用微波爐、電視機等家用設備,Donald擔心妻子獨自在家會發生意外,因此拒絕到醫院就醫。他認為夫婦倆已「走到盡頭」,而且沒有過得很開心。他承認謀殺妻子,但聲稱殺害妻子是讓其「安樂死」。澳洲首都地區最高法院法官David Mossop本周一(4月29日)宣判時駁回這種主張,認為謀殺仍然是謀殺,不論受害者或肇事者的年齡或身體狀況如何,「謀殺是對個人自主權最嚴重的剝奪」。

謀殺罪成判監9年

Donald最終謀殺罪成被判處9年徒刑,4年半不得假釋。他被捕後一直在坎培拉一間臨終關懷醫院接受安寧護理,預計只能多活半年,法官預計他可能只是留在醫院或臨終關懷醫院直至去世。

認識Donald夫婦40年的鄰居Judy Jones形容,「他們對彼此忠誠,他們也有活潑的時刻,但他們對彼此忠誠。對我而言這只是一種安樂死,他這樣做是出於同情,而不是仇恨,他非常愛她」。

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