香港天氣炎熱，但位處南半球的澳洲其實正值冬季，氣溫可低至3度。為免袋熊在低溫下不願外出導致運動不足，澳洲當局特地推出「袋熊照顧員」職位，負責叫醒袋熊及帶其外出散步。由於一般遊客不得接觸袋熊，有關工作職位更顯難能可貴。
本港近日天氣炎日，天文台接連多日發出酷熱天氣警告，但位處南半球的澳洲海島塔斯馬尼亞（Tasmania）其實正值寒冷冬季，就連遊客都大幅減少。為此，當地旅遊局就推出有趣的打工機會，一方面增加遊客數量，同時照顧野生動物需要，其中一項「袋熊照顧員」工作就特別受注目。
袋熊冬天懶外出 當局請照顧員陪散步
綜合外媒報道，塔斯馬尼亞的冬季是每年5至8月，氣溫可下降至攝氏3至11度。寒冷天氣下，當地旅遊局經常會推出不同打工職位以吸引遊客，如「生蠔採集魚」、「鬼屋調查員」、「觀星者」等等，其中亦包括一項「袋熊照顧員」（Wombat Walker）。
據工作內容描述，「袋熊照顧員」的工作是每早起身叫醒袋熊，並帶袋熊一同散步活動。事實上，袋熊是澳洲特有的有袋動物之一，由於牠們十分喜歡睡覺，在冬季往往缺乏運動，所以就需有人主動帶牠們外出。要注意即使有人帶路，袋熊仍然有可能被其他動物分散注意力而迷路，作為散步員應份外注意。
一般遊客禁止接觸袋熊
事實上，當地旅遊局對遊客管理甚嚴，例如要求禁止遊客主動接近甚至接觸袋熊；即使是「袋熊照顧員」亦只有上班時間可接觸袋熊。另一方面，有關活動雖被形容為「兼職」，但受聘者其實不會獲得報酬，僅會獲旅遊局支付食宿及旅費，同時只限澳洲成年人參與。
四肢短小粗壯 排方形糞便原因成謎
翻查資料，袋熊（Wombat）是澳洲的有袋動物之一，其身長大約1米、四肢短小而肌肉發達，主要在黎明、黃昏及晚上活動，日間一般不易發現其蹤影。袋熊為草食性動物，靠食草、樹皮或樹根為生。袋熊的另一特點是排出的糞便呈骰子般的四方形，但生物學家尚未清楚其確實原因。
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