日前接連2日國慶活動的無人機環節,因為受到太陽活動的「電離層閃爍(Ionospheric Scintillation)」現象影響最終取消。天文台今日(2日)就詳細講解「太陽活動」包括太陽黑子、太陽耀斑等,對人類日常生活的影響,其中當太陽活動頻繁時,可能對地球上的通訊、導航和電力系統產生影響。中國香港無人機總會主席楊景賞表示,勉強進行表演恐生意外。
天文台:太陽活動影響通訊導航及定位系統
昨日(10月1日)國慶煙花匯演原定加插無人機表演,惟當局在開始前3分鐘突公布因維港上空出現「電離層閃爍」現象,無人機表演取消。 至於前一晚(9月30日)在西九文化區舉行的「新生代千人合唱賀國慶」活動,原定2,099架無人機的表演環節同告取消,無人機總會主席楊景賞解釋,當時華南沿岸正受「電離層閃爍」影響。
天文台科學主任今晨(2日)透過天氣隨筆,發佈《太空天氣會影響日常生活嗎?》的文章,深入解釋太陽活動如何影響人類生活。天文台指出,太空天氣(又稱空間天氣)通常指太陽活動,包括太陽黑子、太陽耀斑等經常會有不同程度的變化,時強有時弱。太陽風引起的地磁活動有時會帶來令人驚艷的極光,但當太陽活動頻繁時,也可能對地球上的通訊、導航和電力系統產生影響。
電離層是地球大氣上層的一部份,位於海拔80至約600公里之間,而太陽活動令地球電離層的狀態有所變化。太陽的極紫外線和X射線在該處使原子和分子電離,從而形成電子層。
天文台強調,電離層很重要,因為它可反射和改變用於導航和通訊的無線電波。航海和航空界的導航系統一般使用全球定位系統的無線電訊號,從人造衛星經地球電離層傳送至地面接收站來測量船隻或飛機的位置。因此,當太陽活動強烈時,可能會干擾電離層,降低這些系統測量位置信息的準確性。
太陽活動對通訊及電力的影響
天文台補充,太陽現象如太陽黑子和太陽耀斑,均能對太空天氣變化作出良好提示,其中來自太陽的X射線和極紫外輻射的強度更是太空天氣預報的重要資料。目前,國家空間天氣監測預警中心及美國太空天氣預報中心(SWPC)均有對太空天氣作監察和預報。天文台現時雖然沒有觀測或預報太空天氣變化,但在天文台官網的預報中心仍會提供太空天氣狀況。
無人機總會主席楊景賞:勉強進行表演恐生意外
中國香港無人機總會主席楊景賞表示,無人機表演的準確度要求較一般無人機飛行更高,而「電離層閃爍」現象會影響到無人機的定位系統,令系統無法精準運作,如果勉強進行表演,有機會發生意外。
專家:源於「好強嘅太陽黑子」
香港大學化學系博士鄺士山(K Kwong)亦表示,10月1日國慶日無人機沒有起飛「主電離層閃爍」最大原因,是源於「好強嘅太陽黑子」,他續上傳多張相片並解釋:「嗰啲超強帶電粒子射嚟地球喺電離層產生閃爍現象,影響GPS(定位)」。
資料及圖片來源:香港天文台、Facebook@K Kwong