白喉疫情威脅西歐：新移民群體感染個案激增

白喉疫情席捲歐洲：新移民群體首當其衝

根據《新英格蘭醫學期刊》的最新研究，2022年，西歐多個國家爆發了白喉疫情，主要集中在新抵達的移民群體中。歐洲疾病預防管制中心（ECDC）的數據顯示，2022年共錄得362宗白喉病例。研究人員表示，透過追蹤接觸者和篩檢，有助於控制疫情，但零星個案仍然持續出現。

三年逾530宗個案，3人不治

自2022年初以來，歐洲共錄得536宗白喉病例，其中3人不幸離世。這些病例主要集中在10個國家，98%的患者為男性，平均年齡為18歲。幾乎所有患者都是近期抵達歐洲的移民。法國公共衛生機構與巴斯德研究所聯合聲明指出，這次疫情主要影響來自阿富汗和敘利亞的移民，但感染源並非來自他們的祖國，而是在遷徙途中或抵達歐洲後的住所中感染。

病毒基因相似，或源於共同接觸點

聲明進一步指出，在不同國家發現的病毒株之間存在基因相似性，這表明疫情的源頭可能在於「原籍國以外的近期接觸點」。目前，受疫情影響的具體地區尚不清楚。但聲明提到，2022年的病毒株與今年在德國發現的病毒株之間存在基因關聯，這顯示「這種細菌仍在西歐悄悄傳播」。

白喉的嚴重性：高死亡率

根據香港衛生署防護中心的資料，白喉是一種急性傳染病，主要影響呼吸道，偶爾也會影響皮膚。患者可能出現發燒、喉嚨痛、喉嚨出現淺灰色薄膜及呼吸困難等症狀。嚴重時，可能導致呼吸道阻塞、心臟衰竭和神經系統受損。世界衛生組織（WHO）表示，對於未接種疫苗的人來說，白喉的死亡率約為30%，對兒童患者的威脅更大。