NASA絕美繞月照曝光!4太空人挑戰最遠飛行 拆解太陽風暴致命危機

文: 溫藹紅
5小時前

【NASA / 阿提密斯2號 / Artemis 2 / 繞月任務 / 地球照片 / 太陽風暴 / 太空人】踏入2026年,人類的太空探索終於迎來歷史性突破!經過多次延期與籌備,美國太空總署(NASA)的「阿提密斯2號」(Artemis II)任務終於在 2026 年 4 月 1 日正式升空 。4位太空人正展開長達約 10 天的繞月飛行,是人類自1972年阿波羅計劃後,半世紀以來首次重返月球軌道。不過,面對極端活躍的太空天氣與突發的強烈太陽風暴,會否對正在太空航行的乘組員構成致命威脅?即看這趟世紀任務的最新進展。

NASA Artemis II 成功發射 挑戰50年來最遠飛行

「阿提密斯計劃」(Artemis)是 NASA 耗資巨大的旗艦級太空探索計劃,目標不僅是重返月球,更是為了未來的火星任務鋪路 。

由於獵戶座太空船(Orion)的隔熱罩及維生系統需要進行技術調整,Artemis II 任務曾一度由 2025 年推遲至 2026 年 4 月 。但團隊最終克服技術困難,搭載著 4 名太空人(包括 NASA 指令長 Reid Wiseman、機師 Victor Glover、任務專家 Christina Koch 及加拿大籍任務專家 Jeremy Hansen)的太空船,已於美東時間 4 月 1 日傍晚順利升空 。

這趟任務雖然不會直接登陸月球表面(登月任務將交由預計 2027 年發射的 Artemis III 執行),但太空船將帶領團隊飛越近地軌道並環繞月球,更首次飛越月球背面揭開神秘面貌,創下過去 50 年來人類距離地球最遠的太空飛行紀錄,飛到與地球距離約25萬2760英里(約40萬6778公里)太空,由於這次載人任務是史上最遠,讓 Artemis II 有足夠的高度拍攝整個月球。

震撼視角!太空人親自操刀 傳回絕美地球與月球「背影」照

雖然任務充滿未知的太空天氣風險,但 4 位太空人亦不負眾望,為地球人帶來了闊別半世紀的震撼視覺。在發射後的短短幾天內,NASA 已陸續公開由乘組員從獵戶座太空船(Orion)內部親自拍攝的第一手照片。

當中一張名為《Hello, World》的照片引起全球網民熱議。這是由指令長 Reid Wiseman 透過太空船觀景窗拍下的地球全景,照片完美捕捉了蔚藍的海洋、卷積雲層,甚至能隱約看見大氣層邊緣閃爍著微綠色的極光 。與此同時,NASA亦將最新高清相片與於1972年「阿波羅17號」在太空上拍下的經典地球照片作對比。

▼2026年「阿提密斯2號」太空人拍下《Hello, World》▼

▼1972年「阿波羅17號」太空人拍下《The Blue Marble》▼

此外,今次太空人們亦從月球背面指拍下地球的模樣,其中包括《Earthset》(地落),似是呼應1968 年「阿波羅 8 號」太空人拍下的《Earthrise》(地出),以及 1972 年「阿波羅 17 號」拍下的《The Blue Marble》,曾徹底改變了人類對地球「脆弱且珍貴」的認知 。

▼2026年「阿提密斯2號」太空人拍下《Earthset》(地落)▼

▼1968年「阿波羅8號」太空人拍下《Earthrise》(地出)▼

更令人屏息的是,當太空船在 4 月 6 日進行歷史性的「近月飛越(Lunar Flyby)」時,太空人不僅拍下了佈滿隕石坑及古老熔岩流的月球背面,更在太空中幸運地遇上並拍下了一場罕見的「日蝕(Solar Eclipse)」奇觀,連太陽外層的日冕都清晰可見 。這些珍貴影像不僅震撼人心,更為科學家研究月球地質提供了無價的數據。

 

2026年危機暗藏?太陽風暴成最大隱憂

雖然發射過程十分順利,但「太空天氣」卻是這趟 10 天任務的最大考驗。科學界數據顯示,目前(2026年)太陽活動依然處於極度活躍的階段。就在 Artemis II 升空前一個月,太陽在短短 24 小時內連續釋放數十次強烈閃焰,其中包含多次最高等級的 X 級爆發。

NASA 太陽動力學觀測衛星(Solar Dynamics Observatory)於 2 月初時記錄到 X 級太陽閃焰,被視為近 30 年來最強烈的太陽爆發序列之一。太陽閃焰依能量分為 A、B、C、M、X 五級,每一級的能量都比前一級高出 10 倍,因此 X 級閃焰代表太陽能釋放的極限等級,亦都令外界高度關注太空人會否面臨輻射威脅。

劇烈太陽活動釋放高能粒子與輻射 增加患癌風險

劇烈的太陽活動會釋放大量高能粒子與輻射。在地球上我們有大氣層與磁場保護,但在深太空,一切截然不同。NASA 約翰遜太空中心的太空輻射分析師 Stuart George 指出,若乘組員在途中遭遇強烈的太陽粒子事件,太空船內的輻射水平將會飆升 。長遠而言,過高的輻射暴露會增加患癌風險,甚至影響太空人的認知與執行任務的能力 。

避開高危期?科學界曾呼籲延期發射

來自太陽的威脅絕非杞人憂天,早前有國際天文研究團隊發表預測模型,指出直至 2026 年中,都是爆發「超級閃焰」的高危時期。首席研究員更曾公開警告:「考慮到目前太陽的活躍程度,將發射推遲到 2026 年底可能是更安全的決定。」然而,NASA 團隊最終於 2026 年 4 月發射,透過升級獵戶座太空船(Orion)內的 6 個輻射感測器與太空人的個人輻射追蹤器作 24 小時嚴密監控 。

若探測到危險的輻射爆發,太空人需要立即進入獵戶座太空船內部防護力最強的區域避險 。這趟睽違 50 年的繞月之旅,不僅考驗人類的航天科技,更是一場與極端太空天氣的正面交鋒,期望 4 位太空人能順利完成測試並平安返回地球!

資料及圖片來源: NASA - National Aeronautics and Space AdministrationNASA官方(發射天氣更新)NASA ScienceNASA & NOAA、 綜合外媒報道


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