【放學後】胡杏兒憶述求學生涯一星期用50蚊　為父親願放棄科大學位輟學養家

胡杏兒她中學時期遠赴外國求學，爸爸送她出國令她學習一個人在異地獨立生活，訓練自學、自決及自行。她透露當時自己每星期只會從銀行取出5鎊，慢慢慳住用。因為學校有膳食提供，基本上可以不用消費。但有時候約朋友出去玩，少不免要花錢食東西，杏兒都會選擇最便宜的食物。

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杏兒的父母在她8歲時離異，爸爸供養她與兩位姐姐出國讀書，有一定負擔。零用錢方面，她透露半年可能只有200英鎊，亦即是一個月只有三百多港幣，平均每日只有約$10港幣零用錢。所以她會節省金錢，偶爾才與朋友去看電影或食一頓較好的。而這段經歷亦令她學懂珍惜，明白很多東西得來不易。

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回顧一人獨自在外生活，杏兒指在沒有人管的情況下很容易學壞，亦慶幸自己沒有學壞，只是試過從宿舍偷偷溜出去玩。年紀輕輕的她，明白自己有什麼事情可以嘗試及體驗，亦明白有什麼事情做了會後悔，所以做事會有分寸。

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當時她兼顧到學業及生活，GCSE成績不俗，化學及物理更考過全班第一、二名。完成中學學業後，她選擇回到兒時成長的香港，入讀香港科技大學生物化學系。不過，她讀完大學一年級後就肄業，選擇了學術之外的道路，直接進入社會。

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當中，父親在她這個決定中扮演著一個重要的角色。她表示，自己小時候就知道自己讀到大學一年級時爸爸就會退休，她並不希望爸爸退休後仍然要去做看更或其他辛苦的工作，然後供養正在讀書的自己。

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當時碰巧有室友叫杏兒一起參選港姐，於是她選擇暫時休學，更在無心插柳之下成為港姐季軍，逐步走來，成為今時今日的她。

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被問及父親對肄業的看法，杏兒坦言爸爸一開始是反對的，認為要先取得學位，再去做自己喜歡的事。不過父親並不知道杏兒的出發點是為了他，杏兒為了顧及父親的感受，亦沒有向父親透露她自己的顧慮。