出現異常瘀點 提防內出血
持續地流牙血、經血突然增加、下肢無故出現瘀點，一般人或不會立即求診，但其實這些可以是血小板低的症狀。最嚴重的情況，可以導致身體內出血，甚至死亡。究竟何謂血小板低？病人又應該如何應對？
凝血失防線 內出血風險
香港大學李嘉誠醫學院血液及腫瘤科臨床教授梁如鴻解釋，血小板最主要功能是凝血。它是凝血的第一道防線，假若身體有傷口，血小板會第一個到位止血，第二道防線才是凝血因子。換句話說，血小板低的話，身體一旦受傷，可能會流血不止。
一般人身體有大概 150 至 300 個單位的血小板。如只是輕微下降，一般人未必察覺，驗血時才能發現。如果只有 100 個單位以下，做手術便有風險；50 個單位以下風險更大；若只有 10 至 20 個單位或以下，病人便有內出血的風險。
流血量增 或可致命
血小板低通常有迹可尋，例如是皮下出血，身體尤其是下肢無故出現瘀點或瘀斑、月經量突增、持續流牙血或鼻血。有些人或會在皮膚或舌頭出現血腫的情況。月經量多、流牙血這些症狀似乎常見，但如果身體狀況跟自己平日相比出現異常偏差，便應求診驗血。最嚴重的個案可以突然腦部出血，或腸胃出血，有生命危險：「有些病人可能上午突然頭痛，不省人事，入到醫院發現是腦出血，下午便死去。」
為何血小板會減少？「通常首先會想，病人是否有免疫系統血小板減少症（Immune thrombocytopenia （ITP））。」這個症狀的病人自身免疫系統過度活躍，不斷攻擊血小板，令到體內血小板數量下降。另一個可能是身體製造血小板的能力降低，這類情況常見於正接受化療和電療的病人，又或是骨髓出現問題，這類人通常血色素及白血球都同樣偏低。有嚴重肝病的病人，由於脾臟脹大，亦會出現血小板下降的情況。
切脾或會復發 自費藥成效高
如果患有「免疫性血小板缺少症」，第一線治療包括類固醇，但類固醇不可長用，醫生會慢慢降低藥量，但部分人在藥量降低後復發；另外也可注射免疫球蛋白，但亦只能短暫使用。如血小板情況沒改善，便要選擇第二線治療方案。過往醫生會建議病人切除脾臟，然而入侵性的手術有流血風險，亦會降低免疫力，增加細菌感染風險，「約有一半的病人會復發，血小板再度降低。」
近年有標靶藥，可以刺激血小板的製造，口服的有「艾曲波帕」（Eltrombopag），針劑有「羅米司亭」（Romiplostim），兩者大概六至八成病人有效。這種藥有機會影響肝臟，或令骨髓纖維化，需要在醫生監察下服用。 視乎藥量，一個月需要數千元至數萬元開支不等，部分份藥費可在經濟審查後獲政府資助。另一自費選項有「利妥昔單抗」（Rituximab）治療，目標是抑制體內「B 淋巴細胞」（B lymphocyte），減少抗體，大概五至六成病人有效，但副作用是令免疫力降低，也有可能誘發乙型肝炎 。
血小板低的病人，平日應該避免進行接觸性運動如拳擊、足球等，減少身體受傷的機會，也要避免按摩、推拿和拔罐，因為有機會令身體「愈捽愈瘀」。病人亦應避免胡亂服用中成藥：「有些人或覺得服用中成藥可以補身，但免疫性血小板缺少症的病人本身已經是抵抗力過高，再服用中成藥可能適得其反。」
香港大學李嘉誠醫學院血液及腫瘤科臨床教授梁如鴻
皮膚出現瘀點或瘀斑，有機會是血小板低。（受訪者提供）
持續地流牙血，也是血小板低的表現之一。（受訪者提供）
口腔或皮膚上出現血腫，應找醫生檢查。（受訪者提供）
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photo｜Kuen、網上圖片、受訪者提供
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