ESA歐洲太空總署與NASA美國航太總署,合作觀測衛星的「太陽軌道號」(Solar Orbiter)探測器,自2020年6月中旬首次近距離經過太陽後,近期再度拍攝到並傳回迄今最寬廣的太陽,及其外層大氣(日冕,corona)的高解析度影像,當中帶回了前所未見的驚人細節,揭示了太陽的複雜樣貌。
太陽複雜樣貌曝光!史上最寬廣高解析太陽照片
據歐洲太空總署介紹,今年3月9日「太陽軌道號」搭載的極紫外光成像儀(EUI),從距離大陽約7700萬公里外(相當於日地距離一半)拍攝了前所未見的太陽圖像。太陽軌道器指向太陽不同區域,每區拍攝6張高解析度影像和2張廣角影像,然後再將200多幅影像拼接而成,是迄今為止最寬的太陽高解析度影像。
12544x12544像素高解像太陽照片
這張12544x12544像素的超高解像太陽圖片,展現了人們肉眼無法看見的極紫外光波段下,太陽作出的劇烈活動。從相中可見,太陽看起來如一個黃色的巨型球體,表面覆蓋著一層正在發光的「毛髮」,邊緣展現了巨大的「日冕環」(Coronal loops)及「日珥」(Prominences)結構。太陽邊緣亦出現較明亮的弧線,同時帶有一些較暗的物質。
「太陽軌道號」最早於2020年6月中旬,首次近距離經過太陽,並帶回前所未見的太陽面貌,有助研究太陽大氣層如何驅動地球附近,以至整個太陽系的太空氣候。而在數個月前,它巧妙地利用了金星的重力助推,成功脫離太陽系主要行星運行的黃道面(eEliptic plane),進入一條傾斜軌道,使其未來能首次從高緯度直接觀測太陽的南北兩極區域。今次寬景拍攝的影像,是在今年3月31日首次以傾斜軌道近掠太陽前完成。
資料及圖片來源:ESA & NASA/Solar Orbiter