香港曾有「綠色暴雨警告信號」?天文台近日揭秘暴雨警告信號的「冷知識」,原來現行的黃、紅、黑三級制並非最初版本,早在1992年至1998年間,暴雨警告系統曾設有「綠雨」級別,但因從未向公眾發布,成為鮮為人知的「隱藏版信號」!
暴雨警告信號原來有「隱藏版」?天文台拆解綠雨之謎
天文台表示,早在1998年現行暴雨警告分級制度實施前,香港曾短暫存在過「四色」暴雨警告系統,其中神秘的「綠色暴雨警告」則從未向公眾發布。據資料顯示,這套獨特的暴雨分級制度,源自1992年一場世紀暴雨的教訓。當年5月香港遭遇極端暴雨襲擊,僅上午時段就錄得109.9毫米驚人雨量,由於當時缺乏有效的預警機制,導致市面陷入嚴重混亂,更有市民被湍急的雨水沖至低窪地區。這場天災促使天文台緊急改革,於同年推出包含「綠」、「黃」、「紅」、「黑」四級的暴雨警告系統。
設計靈感來自交通信號燈
值得注意的是,這套系統的顏色設計靈感來自交通信號燈,天文台解釋,其中「黃雨」採用了交通燈「黃燈」的標準琥珀色(英文稱Amber),紅色與黑色則分別代表不同程度的危險。而對應交通燈「綠燈」的綠色暴雨警告,卻成為唯一從未向公眾發布的級別。根據當時規定,綠色和黃色暴雨警告僅在政府部門及公共服務機構內部通報,只有紅色和黑色警告才會向市民公開發布。
1998年改革簡化為黃、紅、黑三級制
這套四色系統在運作6年後,於1998年再迎來重大改革。天文台將其簡化為現行的「黃」、「紅」、「黑」三級制,綠色暴雨警告從此退出歷史舞台,新制度自實施以來已穩定運作超過24年。由於「綠雨」從未被公開使用過,使得這個短暫存在的警告級別成為只有政府內部人員知曉的「都市傳說」。
香港的暴雨產生機制
天文台指出,觸發暴雨的其中一個主要機制是大氣中有「強對流活動」,若配合不穩定的大氣結構(即下熱上冷)及低層充沛的水汽輸送,就會出現降雨。簡單來說,若熱力及水汽條件充足,對流活動愈強烈、愈持久,地面錄得的雨量便愈多。
其二是「高空擾動」,即指大氣中至高層,氣流在近水平方向大幅度的波動,其三是高空輻散(即高層氣流擴散)。若以流線描繪,擾動氣流就像波浪般傳遞,而波動前的氣流會抬升,波後的氣流會下沉;由於大氣是連續流體,當高層氣流在某空域出現向四周擴散現象時,會對該下方產生向上抽吸作用,以填補因高空輻散而「流失」的空氣。如果這些有利的大氣形勢持續一段長時間,上升氣流會愈來愈強,支持暴雨發展。
香港現行暴雨警告的標準如下:
1.黃色暴雨警告:廣泛地區已錄得或預料會有每小時超過30毫米雨量,可能導致低窪地區輕微水浸;
2.紅色暴雨警告:每小時雨量超過50毫米,可能引發道路水浸及交通擠塞,並影響學校上課安排;
3.黑色暴雨警告:每小時雨量超過70毫米,且雨勢可能持續,市民應立即前往安全地方躲避。
資料及圖片來源:香港天文台