血液檢測新突破：及早發現阿茲海默症，抗類澱粉蛋白藥物延緩腦退化

認知障礙症的警號

根據最新的衞生署數據，認知障礙症已成為香港第八大主要死因。在這些病例中，阿茲海默症佔了65%，顯示其嚴重性。雖然這種疾病目前無法完全逆轉，但盡早開始治療可以有效延緩病情惡化。近年，醫學界的研究證實，通過「新型血液檢測」可以在阿茲海默症的徵狀出現之前，及早發現潛在患者。

早期治療的重要性

老人科醫生指出，阿茲海默症的早期階段，大腦會出現異常的「類澱粉蛋白」（Aβ）沉積，形成「類澱粉蛋白斑塊」，同時，「Tau蛋白」也會出現異常磷酸化，導致「神經纖維纏結」。這些斑塊和纏結的累積最終會導致腦細胞死亡，引發阿茲海默症。早期患者可能僅出現輕微認知障礙，但到晚期，大腦嚴重萎縮，身體機能逐漸退化。然而，若能在疾病早期及早治療，可以延緩病情惡化，幫助患者維持自理能力，減輕家人的照顧壓力。

「血液檢測」的優勢

阿茲海默症的徵狀通常在發病10至20年後才會出現，但此時病情可能已發展到中晚期。幸運的是，在病發前數十年，患者體內已出現「類澱粉蛋白」和「Tau蛋白」的異常，這兩種蛋白被視為阿茲海默症的重要生物標記。「p-tau 217」是其中一種磷酸化「Tau蛋白」，能在發病前20年精準偵測出阿茲海默症患者，並辨識陽性「類澱粉蛋白」。近年，醫學界證實，通過「新型血液檢測」可有效檢測出「p-tau 217」，篩查出潛在患者，準確度高達90%，幫助高危人士提早預防。

全面的診斷方法

除了血液檢測，醫生還會透過「蒙特利爾認知評估」（MOCA）來全面篩查早期認知障礙人士。如有懷疑，一般會安排腦部磁力共振掃描（MRI）或腦部電腦斷層掃描（CT Scan）作進一步診斷；如有需要，或進行「腦部類澱粉蛋白正電子造影」（PET）或「腦脊髓液檢測」（CSF），以更精準診斷病情，評估「抗類澱粉蛋白藥物」是否適合患者，並定期以MRI監測病情。

「抗類澱粉蛋白藥物」的治療效果

近年醫學研究發現，早期患者使用「抗類澱粉蛋白藥物」18個月後，大腦斑塊沉積水平顯著下降，有效清除大腦的斑塊，效果持續顯著。與對照組相比，使用此藥的患者生活功能退化速率可延緩27%；病情較輕者，用藥18個月後改善率更高達51%。新藥不但能延長患者生活自理期、維持生活質素，亦可減輕照顧者的負擔。

真實案例分享

一名60歲的商人黃先生，確診輕度認知障礙，接受新療法「抗類澱粉蛋白藥物」治療約10個月後，認知狀態得以維持，生活能力亦未受影響，甚至可如常工作、旅行、處理銀行帳目等。

及早篩查的重要性

嘉諾撒醫院總經理許小虎博士呼籲，市民如有懷疑，應及早接受篩查，把握治療黃金期。為了幫助早期患者，嘉諾撒醫院推出了資助篩查計劃，包括「新型血液檢測」及免費的「蒙特利爾認知評估」。