房顫「難捉」埋下中風危機 薄血藥助減低中風風險

房顫：潛藏的中風隱患

心房顫動（房顫）是一種常見的心律不正問題，患者心跳節奏紊亂，心臟無法穩定規律跳動。在香港，因房顫而中風的患者，一年內死亡率高達五成，30日內死亡率亦達25%，更有逾三分之一的患者會出現嚴重後遺症。那麼，究竟是什麼原因導致心跳不規律，繼而引發中風呢？

陣發性房顫：難以捕捉的病症

醫生指出，房顫患者的心房會因多條心肌與神經同時發出電脈衝，再加上心房局部「短路」，導致心跳節奏過快或過慢，而不規律地收縮，令心臟輸出下降。血液可能未能完全充滿心房，亦未能完全泵出：「心房本身構成心臟總輸出的三成，一旦失去這些輸出，部份血液就會積聚在心房，增加血塊形成的風險，當血塊遊走至腦部，便會引致中風等併發症，危及生命。」

隱蔽的房顫：難以察覺的警號

然而，超過一半以上的房顫患者並無明顯徵狀，特別是陣發性房顫，每次發作持續時間不超過30秒，患者往往難以察覺。醫生曾遇過不少個案，患者心臟功能正常，但間歇性感到疲倦、氣促及心悸，經磁力共振檢查後，更發現曾出現多次小中風。經過詳細心電圖診斷，才確診患有房顫，長期暴露在中風風險之中。

醫生提醒，若出現心悸、呼吸急促、頭暈及體力下降等情況，應盡早接受詳細檢查。特別是本身已有中央肥胖、缺乏恆常帶氧運動，甚至已患有高血壓、糖尿病、高膽固醇及其他心臟病的人士，這些風險因素均會增加患上房顫的風險。常見的診斷方法包括心電圖、跑步機心電圖及24小時心電圖記錄等，配合臨床問症，便能診斷出房顫的可能性、程度及成因。

薄血藥：降低中風風險的有效方案

為了預防房顫併發中風，醫生建議首先要控制好高膽固醇、高血壓及糖尿病等基本疾病，並進行恆常的帶氧運動，避免肥胖，再配合藥物或手術治療。

目前，俗稱薄血藥的口服抗凝血藥物，作用是抑制血液中的凝血因子，減慢及減少血液凝結成血栓塊的過程，從而減低中風機會。舊一代藥物如華法林，雖然能減少房顫患者的中風機率，但容易與食物及藥物產生相互作用，對患者造成不便，且容易出現出血或藥力不足的風險。相對而言，新口服抗凝血藥（NOAC）在防止血栓塊引致中風方面的療效，方便性和安全性均優於華法林，安全性亦更高。

醫生舉例，NOAC藥物為固定劑量，無需抽血調整，與藥物、食物產生的相互反應亦較低，嚴重出血風險也較低：「NOAC能夠使凝固因子的活躍程度有控制地減低，可減低七至八成中風機會，並可降低致殘率及死亡率。」此外，部分NOAC藥物備有逆轉針劑，用於患者因意外或手術而流血時，迅速中和藥性，避免大量出血，進一步提升用藥安全性。

與醫生商討：選擇最合適的治療方案

醫生提醒，治療心房顫動及預防中風有多種方案，適用於不同病人，各有成效及副作用，患者應與主診醫生詳細商量，選擇最合適的治療方案。