失智症女多於男？醫師解密關鍵原因與腦部保養黃金期

女性失智症比例為何較高？

步入更年期，女性的健康挑戰接踵而至，其中，失智症的風險更是不容忽視。根據吳佳鴻醫師的觀察，在失智症患者中，女性佔了約三分之二，遠高於男性。這是否意味著女性在腦部健康方面面臨更大的挑戰？

雌激素：大腦的潤滑劑

吳醫師強調，大腦內佈滿雌激素受體，這表明雌激素在多項重要的腦部生理機制中扮演關鍵角色，例如調控神經發炎反應、營養與糖分代謝、神經細胞間的連結與訊息傳遞，以及血腦屏障的維護。如同引擎需要潤滑油，大腦也需要雌激素的滋養。更年期後，女性體內雌激素下降，腦部神經運作可能受到影響，進而引發與神經系統相關的症狀。

基因風險：你的腦部密碼是哪一型？

除了雌激素，基因也扮演著重要角色。吳醫師指出，與阿茲海默症（退化性失智症）關聯性最高的基因為Apolipoprotein E（ApoE）。 ApoE基因有三種型態： ApoE2（保護型）、ApoE3（風險中立），以及 ApoE4（高風險型）。若帶有 ApoE4 基因，罹患阿茲海默症的風險可能增加3至15倍，並且可能提早發病。對於有家族病史的人來說，了解自身的基因型，有助於及早制定健康促進和疾病預防計畫。

荷爾蒙補充療法：延緩腦部退化的希望？

一項由歐洲多國參與的研究顯示，針對帶有 ApoE4 高風險基因的50歲以上女性，荷爾蒙補充療法可能對她們有所幫助。研究結果顯示，使用荷爾蒙補充療法的女性，在認知功能上表現更佳，且腦部負責記憶與情緒的關鍵區域，例如海馬迴與杏仁核，體積也較大。更重要的是，越早開始使用荷爾蒙補充療法，其腦部海馬迴體積保留情形越佳，這意味著及早介入如同提前施打疫苗，能有效延緩大腦退化。

長期研究：荷爾蒙補充與死亡率的關聯

芬蘭學者進行的一項大型研究，分析了近50萬名女性的資料，探討荷爾蒙補充療法與失智症死亡率之間的關聯。研究結果發現，使用荷爾蒙補充療法者，其因血管性失智症或阿茲海默症而導致的死亡率均低於未使用者。其中，血管性失智症的死亡率降低幅度達37%至39%；而阿茲海默症死亡率的降低效果，在使用荷爾蒙超過5年的女性身上更為顯著，約下降15%。

更年期：大腦保養的黃金時期

吳佳鴻醫師呼籲，更年期女性不應忽視荷爾蒙與腦部健康的密切關聯。對於具備高風險因子的女性而言，及早評估與適當介入的荷爾蒙補充療法，將可能成為預防失智與延緩老化的關鍵策略。與其擔憂，不如積極面對，把握更年期這個大腦保養的黃金時期。