相信許多香港人都對海天堂不感到陌生,尤其是他們的龜苓膏,主打清熱解毒,雖是中藥材熬煉而成,卻容易入口,因此受到大眾歡迎。不過龜苓膏裏面究竟有沒有龜?你又是否認得那位家喻戶曉的「鬍鬚佬」——海天堂的創辦人?一起看看海天堂是如何一步一步成為龜苓膏王國。
從「海天野味」到龜苓膏傳奇
早在七十年代,海天堂老闆吳耀明已在佐敦開設了海天堂的前身——「海天野味」,主要售賣據聞有療效性的野味,以及做有關龜的生意。後來,吳耀明的母親不幸患上頑疾,他為了母親的健康,便致力研究龜苓膏的製作。神奇的是,虛弱的吳老太在服用吳耀明研製的龜苓膏後,健康狀況竟然得到明顯改善。憑著親友間的口耳相傳,吳耀明的龜苓膏迅速獲得好評,大受歡迎。
「海天堂」創立與商標爭議
吳耀明於1991年,正式在佐敦開辦了首間「海天堂」分店。然而,在九十年代中後期,吳耀明與其堂家姐吳玉娟卻因「海天堂」的商標權展開了爭奪,雙方鬧上法庭。直到2000年代初,雙方最終達成和解,各自經營旗下的海天堂。而吳玉娟所開設的海天堂,其店名會特別加上「大家姐監製」字樣,以作區分。
「鬍鬚佬」形象深入民心與王國擴張
和解後,吳耀明開始積極為海天堂進行大規模宣傳。他更親自出鏡拍攝廣告,其招牌的「鬍鬚佬」形象深入民心,成功令海天堂龜苓膏在香港家喻戶曉。海天堂業務版圖迅速擴張,到了2012年,其香港分店數量更一度接近100間,形成了超龐大的「海天堂龜苓膏王國」。
「無龜」風波與都市傳說
不過後來海天堂遭遇重大考驗,2014年有城大教授在抽驗後指出,發現海天堂其中一個龜苓膏樣本竟然完全沒有龜板成分,此消息一出,即成為全城熱話,引發廣泛關注與質疑。儘管後來該教授收回了「無龜板」的言論,並登報道歉,但「龜苓膏有無龜」的傳聞從此卻成為了香港的都市傳說。你又覺得海天堂的龜苓膏,究竟有沒有龜呢?
圖片來源:海天堂Facebook