大家對觀塘裕民坊的第一印象是什麼?是全新現代化的商場,還是大型的公共運輸交匯處?對於老一輩的觀塘人或九龍東街坊來說,這裡曾經是全香港最熱鬧、最輝煌的市中心。隨著市區重建計劃推行,舊日的裕民坊已經正式走入歷史。雖然以前的建築和街道都消失了,但那些散落一地的街坊集體回憶,依然深深留在大家的心中。
從第一個新市鎮變身全港心臟
回顧歷史,政府在1950年代開始將觀塘規劃發展為香港第一個新市鎮及工業區。為了應付區內日益增長的人口與商業運作,裕民坊在1960年被正式打造為核心商業市中心。到了1990年代,裕民坊更迎來了它的全盛時期。當時這裡各大商店林立,不單是觀塘區的核心,更是當時全香港最繁華、最頂峰的心臟地帶。
「舊麥」創下全球最高人次紀錄
提到裕民坊最經典的畫面,絕對是位於同仁街交界的麥當勞,也就是街坊口中的「舊麥」。根據麥當勞的官方資料顯示,這間分店在1981年開幕首日,竟然創下了「全球麥當勞最高惠顧人次」的世界紀錄,可見當時的人流有多恐怖。在那個還沒有智慧型手機的年代,大家約人不用傳訊息,一句「舊麥等!」就成了無數觀塘街坊、學生和打工仔的共同語言與集合地點。
鐵皮棚仔與牛雜檔的人情味
除了標誌性的麥當勞,昔日的同仁街與仁愛圍一帶也是重要的交通樞紐,周圍設有多個臨時巴士總站和小巴總站。因為人潮帶動商機,周邊開滿了充滿地道街坊氣息的鐵皮棚仔市集、涼茶鋪和牛雜檔等小店。這些街邊小店雖然環境簡陋,卻充滿了最濃厚的人情味,承載著基層市民拼搏奮鬥的生活日常。
抹不去的觀塘地道故事雖然隨著市區重建,這些充滿人情味的小店和舊街區已經搬的搬、拆的拆,過去的一切正式成為歷史,但這些屬於觀塘人的地道故事與輝煌歲月,永遠都是拆不走、抹不掉的集體回憶。
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