李嘉誠基金會上月宣佈為全膝關節置換手術的資助加碼，希望有更多關節退化的病人能跟主席李嘉誠一樣，體會術後生命改變的美好。自言在 2007 年更換了膝關節的李嘉誠，時年 79 歲。常聽聞人工關節只得十年壽命，究竟何時換、換哪一種好？骨科專科醫生林健偉過去任職公院 14 年，相關手術施行無數，就由他為手術一一解密。
「換人工關節是很應該做的手術，亦是骨科之中接近最成功的手術之一。」林健偉說。隨年紀增長，膝關節的軟組織經長年累月的使用而磨蝕，又因大腿及小腿並不完全成一直線，天生雙腿呈微微 O 型，所以尤以內側關節退化為先。關節因而變緊，發炎又腫又紅，更甚是生骨刺等激發疼痛。「當膝頭痛，影響伸直、彎曲等活動幅度，日常上落樓梯或者都需要拐杖輔助，甚至簡單如坐下都會痛，或許就要靠止痛藥過活，很影響長者情緒。」
更換人工關節，林健偉說多是試過種種保守性治療均無效，檢查發現關節退化嚴重，醫生就會推介以手術從源頭根治問題。「保守性，即非手術治療包括止痛藥物、物理治療、打針等。打針當中亦包含類固醇、啫喱、高濃度血小板血清（PRP）。」惟他指出，注射藥物的效用不長，分別只有數天及 6 至 9 個月，僅屬舒緩治療。
僅內側退化 可換半膝
除了更換關節以外，視乎病人的退化程度，醫生也會介紹不同的手術改善生活質素。「如果半月板磨蝕嚴重，我們可以微創手術替你清走因磨蝕而來的碎骨。較年輕如 50 多歲的病人，我們可以高位脛骨截骨矯正手術（HTO），在退化嚴重的內側截骨、撑開，將內彎的骨頭微微矯至外彎，令外側承重比例增加。這主要是延長關節使用年限，讓病人可以年紀再大一點才換人工關節。」大部分病患於 60 至 80 歲接受人工關節置換手術。
更換關節之中，亦有細分半膝還是全膝人工關節置換。半膝即是只在退化嚴重的一側（多數內側）開刀清除已磨蝕的骨頭，再鑽洞將人工關節裝進去；而全膝即清除全個膝關節，削走約 3 至 9 微米的骨頭，再換上人工關節。如何區分更換半膝還是全膝的需要，就要由醫生檢查膝關節是否只得內側退化，髕骨（即俗稱菠蘿蓋）有否磨蝕，十字韌帶是否完整等等。
全膝廿年存活率達九成
半膝關節置換的傷口較小，復康時間大減，甚至可即日出院，而活動起來亦較全膝人工關節置換更舒服。不過半膝人工關節的使用期限較低，15 至 17 年後約有 87% 存活率，即逾兩成人要再動手術更換關節。至於全膝人工關節，醫學文獻指出 20 年後都有接近 90% 人仍能靈活使用，不過一般病人都需住院五至七日，而活動幅度亦有些微限制。
林健偉指曾為 89 歲的病人做半膝關節置換手術，「當時都考慮良久，亦反覆跟病人傾談多次，他說最大心願是湊孫上學，不想依靠傭人照顧。因此他很願意做物理治療，當然主要是他身體也很健康。病人其實是手術成功的關鍵，視乎他有沒有信心及恆心做復康。」
過胖皮膚差 細菌易入骹
年紀固然是考慮因素之一，但癥狀是否脗合、身體有否其他疾病、體重指數（BMI）有否過高、心理上能否接受都需要一一篩查。「如果是肌腱發炎而非關節退化，這個手術不能幫助他；BMI 最好不要超過 30 至 32，因為恐怕骨質疏鬆而令骨頭承受不住人工關節。另外身體如心臟、肺部，甚至皮膚狀況不佳，都有可能會被醫生拒絕做手術。」原來關節置換手術其中一個併發症便是細菌入骹，而免疫力較低的病患受細菌感染的機率較大，「表皮情況差，如濕疹、紅斑狼瘡、牛皮癬，或是有糖尿病、腎臟功能有毛病的人，感染風險較一般人多出兩至三倍。」
李嘉誠自言「吾膝如鈦」，不能輕易向疾病下跪。林健偉亦說，大部分病患更換人工關節後生活質素大大提升，如前所述的 89 歲病患，現已年逾九旬，仍能弄孫為樂。隨更多人關注及討論人工關節置換手術，他相信謬誤能被逐一釐清，亦會有更多長者願意接納手術。
骨科專科醫生林健偉過去在公立醫院服務十多年，人工關節置換是他常做的手術之一。
進行半膝還是全膝人工關節置換，要視乎是否僅得內側退化，菠蘿蓋有否磨蝕，十字韌帶是否完整。
【前方】/【後方】全膝人工關節置換，需開刀清除膝關節，然後分別在股骨及脛骨鑽洞，再將人工關節裝進去；菠蘿蓋視乎磨蝕程度，或會裝上軟膠。
【前方】/【後方】半膝人工關節置換，則主要清除磨蝕嚴重的內側骨頭，再鑽洞裝上人工關節；菠蘿蓋視乎磨蝕程度，或會裝上軟膠，因此磨擦到的股骨也會加上金屬板。
【全膝人工關節置換 X 光圖】
【半膝人工關節置換 X 光圖】半膝與全膝的手術時間相若，惟復元時間減半。
換全膝關節前後對比：人工關節主要由鈦合金或鈷鉻組合金及膠組成，經過多年不斷改良設計，壽命增加之外，活動幅度亦更自然。
較年輕的病人，他或會建議高位脛骨截骨矯正手術（HTO），在內側截骨，加入支架撑開，將骨頭微微矯至外彎，令外側承重比例增加。
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photo | 權、受訪者提供、pexels
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