深水埗餐廳可暫托老人？ 護老者：自己不是孤單地照顧媽媽
香港人口持續高齡化，香港基督教服務處的調查發現，逾四成護老者需獨力照顧長者，惟近九成人從未使用長者暫託服務。服務處於今年五月起與深水埗多間商戶開展名為「角落休息暫」的計劃，試行「商社合作」的長者社區暫託服務，期望招募更多商戶及義工加入。
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香港基督教服務處於今年八月進行「社區暫託服務調查」，以問卷訪問499名護老者，發現他們對暫託服務雖有需求，但欠缺認識，而現時正規暫託服務在地點、時間、申請程序等多方面均未能配合需要。
四成護老者感高壓
受訪者以女性為主（81.8%），其中近三成人（28.1%）為51至60歲，更有逾四成人（40.7%）為61歲或以上，反映「以老護老」情況普遍。逾三成護老者（33.3%）自評照顧壓力達8至10分，屬「非常高」，而最常因壓力出現的反應為「容易疲勞」（62.5%）、「容易發脾氣」（52.9%）及「持續感到緊張」（40.5%）。
「長期獨力照顧」是護老者的主要壓力來源。逾四成人（43.3%）表示「沒有其他人可分擔照顧工作」。近三成人（27.7%）在平日每天需花超過8小時或以上照顧長者，等同或甚至超越一份全職工作。
憂長者不適應暫託照顧
雖然護老者承受壓力，但近九成人（89.6%）沒有使用暫託服務，主因是「不認識有關服務」（38.3%）及「擔心被照顧者不適應」（29.8%），既反映護老者不認知暫託服務，亦顯示現有暫託服務未能回應長者實際需要。
彈性暫託助護老者處理個人事務
當護老者有需要短暫放下照顧工作時，近五成人（47.1%）未能即時找到人代他照顧長者，當中逾五成半人（58.7%）因而選擇「延遲處理事務」，更有逾三成半人（37.0%）決定「取消處理事務」。
護老者首三個最期望暫託服務擁有的元素為「服務地點接近居住的地方」（72.7%）、「可自選服務時間」（66.1%）及「不需預約，隨時可使用」（54.3%）。而以上的元素往往是現有暫託服務未能滿足的。
長者社區暫託服務
58歲的關麗晾照顧86歲、患有認知障礙症的媽媽，兩人同住於深水埗。關女士表示過去因擔心媽媽未能適應陌生環境，以及難以預約而未有使用暫託服務。今年8月，她參與「角落休息暫」，將媽媽暫託於餐廳素年。她說：「社區暫託服務令我知道自己不是孤單地照顧媽媽，還有其他人關心我。」她期望社會有更多方便及彈性的暫託服務，讓更多護老者有喘息機會。
59歲的葉翠鳳是「角落休息暫」的義工，亦曾是護老者。她曾協助一位護老者安排暫託服務，讓護老者有休息時間。那位護老者告訴翠鳳，她在這段時間重新充電，能夠更好地應對照顧工作。翠鳳說：「這經歷讓我感到非常滿足，知道自己對社區有所貢獻。」
何小姐是餐廳素年的負責人。素年於今年七月開始成為「角落休息暫」的暫託點。何小姐表示，因近來見到許多照顧者的悲劇，決定出一分力。她表示在社工及義工的支援下，在餐廳提供暫託服務並未有干擾日常生意，更能長期支持社區的需要。「建立護老者友善社區需要全社會的參與，希望有更多區內的店舖可以參與成為暫託點。」
「政商社合作」推動社區暫託
香港基督教服務處建議加強暫託服務的公眾教育及資訊發放，善用政府的照顧者資訊平台及「暫託體驗」等多元方式，教育護老者及長者認識及善用社區暫託服務，並鼓勵社區商戶提供支援，打破社會認為暫託服務只針對緊急需要的刻板印象。
服務處鼓勵「政商社合作」，由政府帶頭推動護老者使用社區暫託服務，為護老者提供實報實銷的社區暫託支出津貼，並津貼或嘉許提供暫託服務的商戶。商戶可了解社區內護老者的需要，按自身能力提供支援。社福界則可為商戶提供資訊及訓練，連結社區義工力量，發掘社區的暫託空間。
服務處亦期望，可善用數碼科技完善護老者的支援配套，優化政府現有的線上暫託服務名額查詢系統，加入實時地圖位置及空置名額搜查形式，供護老者搜尋就近住所的各類型暫託服務名額。
暫託服務門檻不高
香港基督教服務處躍動晚年及社區照顧服務協調主任張燕琳表示，不少護老者雖然有能力照顧長者，但壓力依然沉重，而合適的社區暫託服務能使他們獲得喘息空間，有助長遠達致「居家安老」。
由服務處與深水埗商戶合作推行的長者社區暫託服務「角落休息暫」自五月推行以來，已服務近百人次。「提供暫託服務的門檻不高，只要有供二至四人休息的空間便可以。」
服務處會為參與商戶的員工提供訓練，以應對長者的不同需要。有意成為義工或提供暫託空間的人士可致電服務處查詢熱線：98430631。
text / Tracy
photo / 香港基督教服務處、經濟日報圖片庫
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