不是健忘，而是警訊：更年期女性需警惕的失智症風險

女性失智症：比男性更嚴峻的健康警訊

失智症已成為女性健康的一大警訊。根據數據顯示，失智症在女性死因中排名第十位，相比之下，男性僅排名第十三位。這表明，女性比男性更容易受到失智症的影響，更年期後，女性罹患失智症的風險會明顯升高。

大腦需要雌激素：缺乏可能加速腦部退化

有醫生指出，大腦內布滿雌激素受體，意味著雌激素參與多項重要的腦部生理機制，例如調控神經發炎、營養與糖分代謝、神經細胞間連結、訊息傳遞，以及血腦屏障的維持。因此，女性在更年期與停經後，體內雌激素下降，勢必影響腦部神經運作，進而引發與神經系統相關的症狀。醫生形容，腦神經運作如同引擎，一旦缺乏潤滑油，各部位便易磨損失衡。而雌激素的退化，正是導致女性失智症風險高於男性的主要因素之一。

基因風險：你的腦部密碼是哪一型？

醫生也提到，與阿茲海默症相關性最高的基因為Apolipoprotein E（ApoE），分為ApoE2、ApoE3與ApoE4三種。ApoE2為保護型、ApoE3風險中立，而ApoE4則是高風險型。若為ApoE3／E4基因型，罹患阿茲海默症風險為一般人的3至4倍；若為ApoE4／E4型，風險更上升至12至15倍，且可能在更年輕時發病。了解自身基因型，有助於及早制定健康促進與疾病預防計畫。

荷爾蒙補充療法：歐洲研究證實其潛在益處

一項歐洲10國參與的研究，針對具有ApoE4高風險基因且尚未罹病的50歲以上女性進行追蹤，探討荷爾蒙補充療法對這一高風險族群的潛在幫助。研究結果顯示，帶有ApoE4基因且有使用荷爾蒙補充療法的女性，在認知功能上表現優於未使用療法者；而其腦部海馬迴與杏仁核等負責記憶與情緒的關鍵區域，也有較大的體積。越早開始使用荷爾蒙補充療法，其腦部海馬迴體積保留情形越佳，顯示提早介入能有效延緩大腦退化。

長期研究：荷爾蒙補充與死亡率的關係

另一項由芬蘭學者進行的大型研究，分析了近50萬名女性的資料，觀察使用荷爾蒙補充療法與失智症死亡率之間的關聯。研究結果發現，使用荷爾蒙補充療法者，其因血管性失智症或阿茲海默症導致的死亡率均低於未使用者。血管性失智症的死亡率降低幅度達37%至39%；阿茲海默症死亡率的降低效果則在使用荷爾蒙超過5年的女性身上更為顯著，約下降15%。

更年期：大腦保養的黃金時期

醫生呼籲，更年期女性不應忽視荷爾蒙與腦部健康的密切關聯。對於具備高風險因子的女性而言，提早評估與適當介入的荷爾蒙補充療法，將可能成為預防失智與延緩老化的關鍵策略。