登革熱基因竟與失智症有關？ 科學家發現阿茲海默症新關鍵

登革熱幫兇？ CLEC5A基因與失智症的意外關聯

你可能難以置信，曾被視為「登革熱幫兇」的免疫基因，竟然與失智症息息相關！ 陽明交通大學與國家衛生研究院的研究團隊，最近揭示了這個令人驚訝的發現。 過去，科學家們已知CLEC5A基因在病毒感染時會變得活躍，但他們萬萬沒想到，這個基因竟然也參與了阿茲海默症的發展過程！

研究團隊揭示CLEC5A基因的新角色

這項研究由陽明交大腦科學研究所副教授帶領，與國家衛生研究院免疫醫學研究中心主任的團隊合作完成。他們的研究首次揭示了這個與病毒感染密切相關的基因，在阿茲海默症發展中的作用。 領導研究的醫生表示，CLEC5A基因所轉譯的蛋白，是存在於免疫細胞中的一種受體。 過去的研究指出，在登革熱、日本腦炎、流感，甚至是新冠病毒感染時，它會促使免疫系統產生強烈的發炎反應，甚至可能導致致命的「細胞激素風暴」。

基因工程實驗：CLEC5A基因的影響

為了深入研究CLEC5A基因在阿茲海默症中的作用，研究團隊進行了一系列基因工程實驗。 他們將患有阿茲海默症的小鼠，與剔除CLEC5A基因的小鼠進行育種。 令人驚喜的是，與有記憶缺失的阿茲海默症小鼠相比，缺少CLEC5A基因的阿茲海默症小鼠在記憶與學習的行為測試中，表現顯著提升。 同時，牠們的大腦中β類澱粉蛋白的堆積也大幅減少。

β類澱粉蛋白與微膠細胞的關係

β類澱粉蛋白是阿茲海默症的關鍵病理指標。 腦神經中重要的免疫細胞——微膠細胞（microglia），在阿茲海默症的發展中扮演著重要角色。 當β類澱粉蛋白異常堆積時，會引發微膠細胞不正常活化，進而攻擊腦神經。 研究顯示，剔除CLEC5A基因後，不僅降低了微膠細胞的發炎活性，也同時提高了對β類澱粉蛋白的清除能力。

CLEC5A基因：阿茲海默症治療的新標靶？

研究人員進一步說明，這意味著CLEC5A基因可能是為治療阿茲海默症的新治療標的。 最初發現CLEC5A是登革熱與日本腦炎致死重要因子的醫生， 一開始對於這個基因與阿茲海默症的關聯也感到意外。 但CLEC5A不僅會辨認病毒，後來在紅斑性狼瘡等自體免疫疾病中也有表現，這促使研究人員猜測，這個基因是否也在阿茲海默症中「誤傷」大腦。 這項研究結果已發表於國際期刊《Journal of Neuroinflammation》，為科學界揭示了病毒感染基因在神經退化疾病中的新角色，也點出了未來以藥物阻斷CLEC5A蛋白功能作為阿茲海默症治療的新方向。