地球自轉速度近日出現異常加快現象,7月9日(周三)成為今年以來最短的一天,較平均日長縮短約1.3毫秒(0.0013秒)。天文學家預測未來還有2個日子「7月22日」及「8月5日」,將出現類似「超短日」現象,地球自轉時間均比正常日子短約1.3至1.51毫秒,但對於造成這種加速的具體原因不明。
地球自轉加速7月9日減少1.3毫秒
根據「BBC科學聚焦」《BBC Science Focus》雜誌,地球繞地軸自轉一圈需要24小時,即是8萬6400秒。全球計時組織「國際地球自轉與參考系統服務」(International Earth Rotation and Reference Systems Service,IERS),時時刻刻以高度精密方式測量一天長度,最早於2020年發現到地球有自轉加速,並從那時候起一直穩定加速。
還有2天「最短日」原因不明
專家指出,地球自轉速度受多種因素影響,其中包括月球引力透過潮汐制動,對地球自轉產生微妙影響。IERS資料顯示,除了7月9日以外,7月22日及8月5日都較平均減少1.3至1.51毫秒,這3天月球距離地球赤道最遠。報道指出,月球透過潮汐制動微妙地影響地球自轉,月球的引力導致地球隆起,這種變形會慢慢消耗地球自轉的動能,導致地球每世紀減速2毫秒。
史上最短日地球自轉加快1.66毫秒
史上最短日的紀錄是「2024年7月5日」,當時地球自轉加快1.66毫秒。而歷史上地球自轉速度,也曾因重大地質事件改變,例如日本2011年規模9.0強震曾導致地球當天自轉縮短1.8微秒,但卻暫時未知是甚麼原因造成目前地球自轉加速。
資料及圖片來源:《BBC Science Focus》、Unsplash