加拿大麻疹疫情升溫，污水監測能否再次發揮作用？

麻疹疫情來襲：加拿大面臨挑戰

加拿大正深陷一場嚴峻的麻疹疫情之中，這場疫情的規模是近十年來罕見的。面對疫情，專家們正積極尋求有效控制手段，而其中一項在新冠疫情期間備受推崇的工具——污水監測，再次引起了關注。

污水監測：疫情預警的潛力

污水監測，作為一種檢測污水樣本中病毒病原體的方法，在新冠時期曾扮演關鍵角色。它幫助公共衛生部門掌握病毒傳播路徑，預測病例趨勢，被譽為重要的公共衛生工具。如今，隨著麻疹病例突破500例，專家們認為，是時候再次倚重污水監測了。

現況：污水監測的缺口

然而，令人擔憂的是，公共衛生官員目前並未積極使用此工具來監測麻疹。在麻疹疫情嚴重的安大略省，污水監測項目已被縮減。儘管加拿大公共衛生署（PHAC）有全國污水監測儀錶板，但目前並未追蹤麻疹病毒。

無症狀傳播：污水監測的優勢

與新冠病毒相似，麻疹患者在出現症狀前也可能具有傳染性，這使得實際病例數可能遠超報告數字。這正是污水監測能發揮巨大作用的地方。通過監測污水，可以及早發現病毒傳播的區域，從而採取公共衛生措施，產生積極影響。

應對措施：疫苗接種與宣傳

專家指出，在病毒濃度較高的地區，可以加強疫苗接種或開展健康教育。今年渥太華的一項研究強調了污水監測麻疹的潛力，並指出這種方法可以與其他公共衛生干預措施形成互補。

挑戰與解決方案：擴大監測範圍

儘管污水監測具有重要意義，但專家們也指出，要使其真正發揮作用，必須設立更多的檢測點。目前檢測站點數量有限，尤其是在安大略省疫情嚴峻的情況下，取消污水監測項目的理由站不住腳。

早期預警：彌補傳統醫療報告的滯後性

污水監測的另一個優勢在於匿名性和覆蓋廣泛，能反映整個社區的病毒傳播狀況，而不暴露個人隱私。對於公共衛生資源有限的偏遠地區，污水監測可以彌補傳統醫療報告的滯後性，讓防控更具前瞻性。

未來展望：擴展監測範圍，應對更多傳染病

專家們建議，應將污水監測系統擴大到包括所有重點傳染病，例如麻疹、腮腺炎、脊髓灰質炎等，而不僅限於新冠病毒。

行動呼籲：未雨綢繆，及時應對

隨著麻疹疫情成為公共衛生的當務之急，重新啟用並擴展這一曾在新冠疫情中發揮關鍵作用的監測工具，是各級政府需要迅速決定的問題。專家們呼籲，不要等到醫院人滿為患、學校大規模停課之後才採取行動，現在是未雨綢繆的時候。