失智症警訊：女性更年期後的隱憂

女性失智症：比你想像的更普遍

大家可能不知道，失智症已成為女性健康的重大威脅。根據數據顯示，在失智症患者中，約有三分之二是女性，這個比例遠高於男性。在女性的死因中，失智症甚至名列前茅，這絕對是一個不容忽視的警訊。

大腦需要「潤滑油」：雌激素的重要性

那麼，為什麼女性更容易受到失智症的影響呢？有醫生指出，關鍵在於雌激素。大腦中佈滿了雌激素受體，這意味著雌激素參與了多項重要的腦部生理機制，包括調控神經發炎、營養與糖分代謝、神經細胞間的連結、訊息傳遞，以及血腦屏障的維持。當女性進入更年期後，體內雌激素水平下降，腦部神經運作就會受到影響，進而可能引發各種問題。醫生比喻，這就像引擎缺乏潤滑油，容易磨損失衡。因此，更年期和停經階段，可以說是延緩腦部退化的重要時機。

基因密碼：你的腦部風險有多高？

除了雌激素的影響，基因也是決定失智症風險的重要因素。其中，與阿茲海默症關聯性最高的基因是Apolipoprotein E（ApoE）。根據你的基因型，罹患阿茲海默症的風險可能增加數倍甚至十幾倍。因此，了解自己的基因型，有助於及早制定健康促進與疾病預防計畫，這對於有家族病史的人來說尤其重要。

荷爾蒙療法：對大腦有幫助嗎？

針對高風險女性，荷爾蒙補充療法是否能帶來幫助呢？一項歐洲研究顯示，對於帶有ApoE4高風險基因的女性，使用荷爾蒙補充療法在認知功能上表現更佳，而且腦部負責記憶與情緒的關鍵區域體積也更大。更令人鼓舞的是，越早開始使用荷爾蒙補充療法，腦部海馬迴的體積保留情況越好，這意味著提早介入能有效延緩大腦退化。

長期研究：荷爾蒙補充與死亡率的關聯

另一個由芬蘭學者進行的大型研究發現，使用荷爾蒙補充療法的女性，因血管性失智症或阿茲海默症導致的死亡率均較低。這項研究證實了荷爾蒙補充療法對女性健康的益處。醫生呼籲，更年期女性不應忽視荷爾蒙與腦部健康的密切關聯，提早評估並適當介入荷爾蒙補充療法，可能成為預防失智與延緩老化的關鍵策略。