寄生蟲爆發！快餐生菜惹禍近7000人中招 專家：包裝沙律菜感染風險更高
美國近日爆發一場極為嚴重的寄生蟲腸道疫潮，肆虐全美至少34個州份。自5月1日起，全美已錄得近7,000宗確診及疑似個案，並導致至少141人需要住院治療。經過當地衛生部門及美國疾病控制與預防中心（CDC）近個半月的深入調查，終於查出集體感染的源頭，是連鎖快餐店所使用的常用配料。當局更點名有一類日常食品，呼籲大眾近期食用時要加倍小心。
恐怖寄生蟲橫掃34州近7千人中招！美疾控中心點名1高危食品
驚人疫潮蔓延 全美近7,000人中招34州拉響警報
美疾控中心表示，由微型寄生蟲「環孢子蟲」（Cyclospora）引起的腸道疫潮正以驚人速度蔓延。自今年5月1日以來，全美已錄得近7,000宗確診或調查中的個案，確診人數足足是去年同期的6倍以上，且有至少141人需要住院治療，暫時未有死亡個案。
這次疫情的重災區集中在美國中西部地區。當中以密歇根州的疫情最為慘烈，累計4,300多宗個案，並有102人住院。當地衛生官員指出，這極可能是美國有記錄以來最大規模的環孢子蟲爆發。此外，俄亥俄州 、西弗吉尼亞州及肯塔基州亦錄得大量關聯病例。
元兇正式鎖定 連鎖快餐店切絲西生菜惹禍
經過多個星期、針對過千名患者的詳細訪問和追蹤，調查人員終於揭開了感染源頭，證實為知名連鎖快餐店 Taco Bell 部分分店所使用的切絲西生菜。
收到消息後，Taco Bell 已發表聲明，宣布撤換該供應商的西生菜，並在24小時內完成更換。翻查資料，涉事供應商 Taylor Farms 過往亦曾捲入食品安全風波，包括2024年的大腸桿菌個案以及2013年的環孢子蟲疫情。
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環孢子蟲是甚麼？ 嚴重症狀可持續數周
環孢子蟲是一種肉眼看不見的微型單細胞寄生蟲，通常經由受污染的食物或水源傳播。其症狀通常在感染後2天至2周內浮現，病徵包括：
- 嚴重水樣腹瀉
- 胃抽筋
- 腹脹
- 極度疲勞
- 食慾不振及體重減輕
對於幼童、長者及免疫力低下人士，受感染尤其嚴重。若不接受抗生素治療，腹瀉症狀可持續數周，而導致嚴重脫水。
拆解洗菜3大迷思 化學消毒都無法根除？
依附食物的環孢子蟲難以消除，常用的清潔方法可能變成健康陷阱，消費者必須多加留意：
- 使用洗潔精或漂白水洗菜並不可行，化學清潔劑會殘留毒素，對人體更有害。
- 環孢子蟲對氯氣和化學消毒劑具有極高的抗藥性，亦無法將其殺滅。
- 不少人誤以為「預先清洗過」的包裝沙律菜最安全，但包裝好的沙律菜因為經過多重人工處理，交叉感染風險更高，過往爆發的疫情也大多與這類包裝沙律菜有關。
專家教路1招避開沙律菜寄生蟲陷阱兼「洗菜三部曲」
專家認為，應盡量避免購買預先包裝的沙律菜或已切絲、切碎的生菜；改為購買整個西生菜，並棄掉最外層的2至3片葉子，再清洗內層，感染風險會大大降低。
在清洗方面，專家提出唯一有效的「洗菜三部曲」：
- 先用肥皂和清水洗淨雙手；
- 將蔬果放在乾淨的流動自來水下沖洗；
- 揉搓或刷洗蔬果表面，利用摩擦力帶走依附力極高的寄生蟲。
最後，殺死環孢子蟲最有效的方法依然是徹底煮熟。將食物加熱至內部溫度達 70°C以上，寄生蟲便會立刻被消滅。
高危人群在疫情期間應優先選擇熟食，暫時遠離生鮮沙律，並注意廚房生熟食材分開處理，防止交叉污染。
圖片來源：CNN、Taco Bell、Forbes、Taylor Farms、National Geographic
香港爆170宗手足口病！腸病毒殺入社區 專家警告酒精搓手無效 教1招滅菌
家長帶小朋友外遊要格外小心！衞生防護中心最新數據顯示，已錄得逾 170 宗手足口病確診個案，整體活躍程度正處於高水平。而香港鄰近的多個熱門外遊地區，包括台灣、越南、日本、韓國及泰國等地，感染腸病毒個案急升，而病毒傳入香港並造成社區爆發的風險正大大增加，在學幼童便成首當其衝。即睇下文了解腸病毒類型、預防及治療方法！
傳染病爆發！5大病毒夾擊香港 酒精漂白水無效 1種病毒致死率達4成
近期香港及鄰近地區正面臨 5大傳染病夾擊：除了泳池及沙律可能暗藏的腸道寄生蟲，還有內地單月激增近 7.9 萬宗的新冠疫情、本港爆發逾 170 宗的手足口病、持續輸入的登革熱，以及潛伏在老鼠屎尿、致死率高達 40% 的漢坦病毒。最需留意的是，部分病毒和寄生蟲生命力極頑強，連大家常用的酒精搓手液、泳池氯氣甚至漂白水都無效！不想無故中招？即睇下文為大家拆解 5 大高危疾病的傳播途徑，以及專家的防護方法。
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