震驚醫學界!瑞典研究:幽門螺桿菌蛋白或可對抗失智症、帕金森症與糖尿病

文: 馬熙婕
4小時前

長久以來,幽門螺桿菌被視為胃潰瘍與胃癌的元兇。然而,一項來自瑞典的研究卻帶來驚人發現:幽門螺桿菌分泌的CagA蛋白,竟能抑制多種導致失智症、帕金森症及糖尿病的淀粉樣蛋白聚集。這項突破性研究,為相關疾病的治療帶來了新的希望。

幽門螺桿菌:從「壞蛋」到「救星」?

你可能聽過幽門螺桿菌,它長期以來被認為是胃部疾病的罪魁禍首。但一項來自瑞典卡羅林斯卡學院的研究,卻徹底顛覆了這個觀念。研究團隊發現,幽門螺桿菌分泌的CagA蛋白,竟然具有抑制多種淀粉樣蛋白聚集的能力,而這些蛋白的聚集正是阿茲海默症、帕金森氏症及第二型糖尿病等疾病的關鍵。這項研究成果刊登在《Science Advances》上,引發了醫學界的廣泛關注。

CagA蛋白:抑制蛋白聚集的秘密武器

研究的重點是CagA蛋白的N端結構域(CagAN)。過去,CagA蛋白主要被認為與幽門螺桿菌的促癌作用有關。然而,這項研究首次發現了CagAN在抑制病理性蛋白聚集方面的潛力。研究團隊證實,CagAN能在納摩爾級濃度下有效抑制多種致病蛋白的纖維化,包括阿茲海默症中的Aβ₄₂和Tau蛋白、帕金森氏症相關的α-突觸核蛋白,以及第二型糖尿病相關的IAPP。這意味著CagAN可能成為對抗這些疾病的新型武器。

實驗揭秘:CagAN如何發揮作用

研究團隊利用多種先進技術,包括重組蛋白表現純化、螢光動力學測試、電子顯微鏡觀察等,驗證了CagAN的抑制能力。結果顯示,CagAN能夠精準地干擾不同淀粉樣蛋白聚集的各個階段。例如,對於Aβ₄₂,CagAN主要抑制初級成核;對於Tau蛋白,則同時抑制次級成核與纖維延伸過程;對於α-突觸核蛋白,則限制纖維延伸,即使在酸性環境下仍有效。這表明CagAN具有多重作用機制,能夠全面阻斷蛋白聚集的過程。

研究的意義:微生物與疾病的新視角

這項研究為我們提供了微生物與宿主之間相互作用的新視角。過去的研究顯示,幽門螺桿菌感染可能增加阿茲海默症的風險,但未區分不同菌株。這項研究揭示,CagA蛋白的某些功能可能與促癌性分離,並可能解釋幽門螺桿菌如何透過影響腸道菌群平衡來間接影響健康。同時,CagAN的多重抑制能力,也為開發「廣譜抗淀粉樣蛋白策略」提供了新的思路,這有望突破傳統治療的瓶頸。

臨床應用:挑戰與展望

儘管體外實驗結果令人振奮,但CagAN的臨床應用仍面臨挑戰。首先,CagAN在活體中的效能與安全性尚待驗證;其次,如何將CagAN或其活性片段開發成穩定、可給藥的藥物形式也是一大挑戰。此外,如何確保選用片段與功能性完全分離,也是未來研究的重要方向。雖然如此,這項研究為未來治療失智症、帕金森症和糖尿病等疾病,提供了新的可能性。

全球迴響:科學界的熱烈關注

這項研究迅速引起了國際媒體的關注,包括《獨立報》等媒體紛紛報導,稱CagA為「出人意料的淀粉樣蛋白抑制劑」。科研機構與論壇也對此研究給予高度評價,認為這是腸道細菌研究的一大突破。幽門螺桿菌的CagA蛋白,從「罪魁禍首」到「潛在治療劑」的角色轉變,不僅顛覆了我們對微生物的傳統認知,也為多種神經退行性疾病的治療開啟了新的大門。

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